Cap’N’Rice : l’innovation agricole ancrée dans le terrain

À Arles, Cap’N’Rice fait le pari d’une agriculture à la fois productive, compétitive et durable. Créée en 2017, cette jeune entreprise accompagne les exploitants agricoles dans leur transition en s’appuyant sur une conviction forte : les solutions de demain doivent d’abord être éprouvées sur le terrain. Une philosophie rendue possible grâce au Domaine de Tourtoulen, véritable laboratoire à ciel ouvert.

Face au changement climatique, à l’évolution de la réglementation et à la nécessité de préserver la compétitivité des exploitations, l’agriculture est appelée à se réinventer. C’est précisément de ce constat qu’est née Cap’N’Rice. « Nous étions convaincus qu’il existait une troisième voie », résume son directeur, Christophe Mandrolini. Après la mécanisation puis la révolution chimique, l’entreprise défend l’idée d’une nouvelle agriculture capable de produire davantage tout en réduisant le recours aux intrants, grâce à l’innovation, aux biosolutions, aux nouvelles pratiques culturales et aux outils d’aide à la décision.

Une entreprise de proximité tournée vers l’innovation

Créée en 2017, Cap’N’Rice est aujourd’hui implantée en Camargue, avec un secteur d’intervention qui s’étend de Narbonne à Marseille et remonte jusqu’à la Drôme. L’entreprise accompagne principalement les producteurs de riz, de céréales, d’oléoprotéagineux et les maraîchers, avec une expertise historique particulièrement reconnue sur la culture du riz.

L’équipe rassemble trois technico-commerciaux aux profils complémentaires, deux collaborateurs administratifs ainsi que des infrastructures de stockage implantées en Camargue. Pour renforcer son expertise, Cap’N’Rice travaille en étroite collaboration avec plusieurs instituts techniques, notamment le Centre français du riz, Arvalis ou encore le centre technique de la tomate Sonito. Cette proximité avec la recherche permet à l’entreprise de participer aux réflexions sur les innovations de demain et d’orienter les essais vers les problématiques spécifiques du territoire méditerranéen, particulièrement exposé aux effets du changement climatique.

Le Domaine de Tourtoulen, un laboratoire grandeur nature

La singularité de Cap’N’Rice réside dans son adossement au Domaine de Tourtoulen, exploitation agricole de 450 hectares qui constitue un véritable terrain d’expérimentation.

Sur cette exploitation, où cohabitent agriculture conventionnelle et biologique, sont cultivés riz, céréales, colza, oléoprotéagineux, luzerne, prairies ainsi que 70 hectares de maraîchage. Quatre salariés permanents et quatre saisonniers assurent le fonctionnement quotidien de l’exploitation.

Pour Christophe Mandrolini, cette organisation est un atout décisif. Toutes les nouvelles solutions proposées aux agriculteurs passent d’abord par cette exploitation : biosolutions, outils d’aide à la décision, nouvelles pratiques culturales ou encore innovations variétales. « Nos exploitations font les premiers tests, essuient les plâtres. Une fois que la solution nous semble cohérente, nous la proposons à nos clients », explique-t-il.

Cette démarche permet d’évaluer les innovations dans les conditions réelles des exploitations du territoire. Une nécessité, selon le dirigeant, notamment pour les biosolutions dont l’efficacité dépend fortement du climat et des spécificités locales.

Des métiers techniques au service des agriculteurs

Chez Cap’N’Rice, les profils recherchés allient expertise agronomique, curiosité et capacité d’accompagnement. Les techniciens ne se contentent pas de commercialiser des solutions : ils suivent les cultures, analysent les résultats des essais, travaillent avec les instituts techniques et accompagnent les agriculteurs dans l’adaptation de leurs pratiques.

L’entreprise mise également sur la montée en compétences permanente de ses équipes grâce aux échanges avec les centres techniques et à l’observation quotidienne des essais réalisés sur l’exploitation agricole. Une approche qui nourrit en continu leur expertise de terrain.

Structurer sa croissance avec l’appui de l’Apecita

Comme beaucoup de jeunes entreprises en croissance, Cap’N’Rice doit relever un défi de taille : faire évoluer son organisation au même rythme que son développement. Ces dernières années, la société a ainsi recruté plusieurs collaborateurs, aussi bien pour son activité de distribution que pour le Domaine de Tourtoulen, avec des besoins allant du tractoriste au second d’exploitation, en passant par un responsable administratif et financier.

Pour cela, Christophe Mandrolini n’hésite pas à faire appel aux services de la délégation Apecita en Paca. « Nous sommes une entreprise jeune et n’avons pas forcément l’expérience des grandes entreprises en matière d’organisation ou de recrutement », explique-t-il.

Le directeur apprécie le regard extérieur apporté par les conseillères de l’association. En amont des recrutements, ceux-ci l’aident à préciser les compétences réellement attendues, à ajuster les fiches de poste et, parfois, à revoir ses attentes. « L’Apecita nous aide à structurer notre réflexion. Elle est capable de nous dire lorsqu’on recherche un profil qui n’existe pas ou très difficilement, et de nous orienter vers une organisation ou un recrutement plus réaliste », souligne-t-il.

L’entreprise s’appuie également sur l’Apecita pour élargir son vivier de candidats. Grâce à sa connaissance des métiers agricoles et agroalimentaires, la structure permet d’accéder à des profils très variés, du conducteur d’engins au cadre administratif, en passant par les fonctions techniques. Un atout dans un contexte où les compétences sont parfois difficiles à trouver.

Enfin, Christophe Mandrolini partage une conviction forte : un recrutement réussi s’anticipe. Selon lui, il ne faut pas attendre qu’un besoin devienne urgent pour rechercher un collaborateur, mais identifier suffisamment tôt les compétences qui seront nécessaires demain afin de disposer du temps nécessaire pour sélectionner le bon profil. Une démarche de gestion prévisionnelle des emplois et des compétences dans laquelle l’Apecita joue pleinement son rôle de partenaire RH.