Agriculture numérique : où en sont vraiment les exploitations françaises ?

Capteurs, logiciels, outils d’aide à la décision, robots, intelligence artificielle… Le numérique prend de plus en plus de place dans les exploitations agricoles. Mais plutôt qu’une révolution, c’est une transformation progressive qui se dessine. Dans une nouvelle analyse, le Centre d’études et de prospective (CEP) du ministère de l’Agriculture fait le point sur les usages, mais aussi sur les limites de cette agriculture de plus en plus connectée.

En 2023, plus d’une exploitation sur deux utilise déjà des logiciels spécialisés, principalement pour la comptabilité ou le suivi des productions. Près d’un tiers a recours à des outils d’aide à la décision, notamment pour raisonner les traitements phytosanitaires ou la fertilisation. Des usages qui varient cependant beaucoup selon les productions et la taille des exploitations.

Sur le terrain, les applications sont déjà nombreuses. Dans les filières végétales, les trois quarts des équipements de précision servent à mieux ajuster l’utilisation des intrants. En élevage, 70 % sont destinés à la surveillance des animaux ou à la régulation des bâtiments. Et l’offre ne cesse de s’étoffer : près de 2 000 outils numériques destinés aux agriculteurs sont aujourd’hui recensés sur le marché français.

L’IA pourrait accélérer le mouvement

La prochaine étape pourrait bien venir de l’intelligence artificielle. Désherbage automatisé, détection des maladies, robotisation de la récolte des fruits, analyse en temps réel de grandes quantités de données… les pistes sont nombreuses et pourraient accélérer le développement de technologies encore émergentes, notamment la robotique agricole.

Reste que le numérique ne règle pas tout. Prix des équipements, abonnements et maintenance, couverture réseau, maîtrise des données, dépendance à des logiciels propriétaires, risques de cyberattaques ou encore perte d’autonomie dans la prise de décision : son développement soulève aussi de nouvelles questions.

Autrement dit, derrière la multiplication des outils, c’est bien la place que l’on souhaite donner au numérique dans les exploitations qui se pose. Une question que l’analyse du CEP explore bien au-delà des seules promesses technologiques.